Comertul cu cimpanzei salbatici, inclusiv cu carnea si partile corpului lor, este ilegal. Si totusi, influenerii si companiile din retelele de socializare inca obtin profituri din distribuirea de imagini si videoclipuri „dragute” cu cimpanzei si alte primate braconate din salbaticie.
In tot acest timp, sanctuarele din intreaga lume continua sa primeasca victime orfane ale acestui comert ilicit.
In calitate de psiholog comparator care studiaza comportamentul social si emotional al marilor maimute, am lucrat cu populatii de cimpanzei atat in salbaticie, cat si in sanctuare. In prezent, lucrez la Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust, un sanctuar situat in Zambia. In ultimii 40 de ani, Chimfunshi a oferit adapost pentru peste 100 de cimpanzei salvati din comertul cu animale de companie si carne de tufa.
In mai 2023, Chimfunshi a primit trei noi salvari. Dupa reabilitarea lor, Abbie, Francis si Vanessa* vor fi integrati intr-o comunitate mica de alti opt cimpanzei care au fost salvati din conditii similare in 2018.
Cimpanzeii nu sunt originari din Zambia. Asadar, de ce aceste animale ajung inca in aceste circumstante si cum le putem ajuta sa le pastram in casele lor salbatice unde le este locul?
Traficul de cimpanzei
Cimpanzeii traiesc in Africa sub-sahariana, in habitate variind de la mozaicuri din savana-paduri pana la padurile tropicale tropicale. Aceste habitate de care depind cimpanzeii sunt amenintate de extinderea activitatilor agricole, alaturi de invadarea industriilor forestiere, miniere si petroliere.
Fragmentarea habitatelor cimpanzeilor face ca braconierii sa le vaneze mai usor. Cimpanzeii sunt acum enumerati ca fiind pe cale de disparitie de catre Uniunea Internationala pentru Conservarea Naturii Lista Rosie.
Chimfunshi gazduieste cimpanzei furati din salbaticie si vanduti pentru sume de pana la 10.000 USD (7.900 GBP). Inainte de salvare, unii dintre cimpanzeii lui Chimfunshi au fost fortati sa faca surf pentru turisti (aproape ca se ineaca in acest proces) si sa fumeze tigari. Unul a fost chiar invatat sa se masturbeze pe scenele de circ in fata familiilor.
In aceste conditii, se afla intr-un mediu strain speciei lor. Inclinatiile naturale ale cimpanzeilor sunt inhibate de lanturi sau de antrenament dur pentru a-i mentine pe cel mai bun comportament pentru retelele de socializare sau turisti. De obicei, cimpanzeii „animale de companie” nu pot nici macar sa interactioneze cu propria lor specie, impiedicand aceste animale incredibil de sociale sa stie cum sa fie ei insisi.
Maria Laura Cordonet Castagneto, un cercetator al Universitatii din Girona cu care am lucrat la Chimfunshi, mi-a spus ca o copila de noua ani nici macar nu stie sa se joace sau sa se ingrijeasca, deoarece nu a fost crescuta printre alti cimpanzei. O parte din reabilitarea acestui cimpanzeu este sa o ajute sa invete astfel de comportamente sociale cruciale urmarind si interactionand cu noii ei colegi.
Cele mai multe dintre salvarile lui Chimfunshi sunt afectate fizic sau emotional de bataile de catre rapitorii lor anteriori pentru a-i mentine disciplinati. Multi isi vor fi privit mamele si colegii incercand sa-i protejeze de capturare si sacrificare in acest proces.
La fel ca majoritatea primatelor care sunt inchise in casele oamenilor sau folosite de industria divertismentului, cimpanzeii isi depasesc rapid atractia ca „animale de companie” pe masura ce imbatranesc. Caninii lor cresc, devin necontrolat de puternici si comportamentul lor mai neregulat. Pentru fiecare cimpanzeu care este salvat, multi altii sunt abandonati sau ucisi atunci cand nu mai pot fi controlati.
Nu atat de dragut
Pentru ca un cimpanzeu sa poarte haine umane, sa cante la pian, sa mearga cu skateboardul sau sa iasa cu turistii care platesc 700 USD (560 GBP) pentru o sesiune de zece minute, trebuie sa apara atat de multa suferinta. Aceasta este realitatea cruda pe care videoclipurile „dragute” TikTok si bobinele de Instagram o neglijeaza.
Un astfel de continut este transmis viral in fluxurile noastre de stiri, indiferent daca animalul este un caine de familie sau o creatura braconata ilegal din salbaticie. Cercetarile au descoperit ca infatisarea animalelor salbatice in contexte umane poate creste dorinta unui spectator de a-si cumpara propriul animal de companie exotic.
Dar companiile de social media ignora aceasta problema, deoarece acest tip de continut genereaza un angajament considerabil online. Contul de Instagram pentru Limbani, un cimpanzeu care locuieste in Miami, are aproape 800.000 de urmaritori si o rata de implicare de 1,5% (o masura a cat de mult din publicul tau se interactioneaza activ cu continutul). Pentru a pune acest lucru in context, contul de Instagram al lui Kim Kardashian are o rata de implicare de aproximativ 0,65%.
Ce se poate face?
Cu totii putem face alegeri in mod individual fata de viitorul pe care dorim sa-l sustinem. Doar partajarea continutului online responsabil al animalelor salbatice in habitatele lor naturale este o optiune. Dar puteti juca un rol mai activ in conservarea faunei salbatice, evitand activitatile de turism neetice.
Cu toate acestea, supravietuirea pe termen lung a speciilor pe cale de disparitie poate fi garantata doar printr-o schimbare sistemica a modului in care percepem si tratam lumea naturala. In primul rand, trebuie sa incepem prin a face nedorit din punct de vedere social sa detina animale salbatice ca animale de companie.
In ultimii ani s-au luat masuri pentru reducerea si restrangerea comertului cu animale exotice. Peste 50 de tari au interzis (sau au anuntat interdictii iminente) folosirea animalelor salbatice la circ. Si guvernul Regatului Unit a prezentat propuneri pentru a interzice in cele din urma detinerea de animale de companie primate in 2024.
Chiar si Hollywood – care are o lunga istorie in folosirea unor „actori” antrenati de maimute sau maimute – trece la utilizarea imaginilor generate de computer pentru a infatisa primatele pe ecran. Retelele de socializare trebuie sa ajunga din urma si sa recunoasca faptul ca tinerea animalelor exotice in contexte umane reprezinta o industrie grizzly si de exploatare – si, prin urmare, reflecta abuzul asupra animalelor.
Cimpanzeii sunt rudele noastre cele mai apropiate in viata. Sunt ganditori, emotionali si au nevoi sociale complexe. Ei apartin caselor lor salbatice unde pot fi ei insisi. Primatele nu sunt animale de companie.
