Nu poate fi exagerata masura in care The Pomegranate Gate a lui Ariel Kaplan se bazeaza pe experienta evreiasca (sau memoria sa re-vizuita) a Iberiei medievale. Acest roman luxuriant, viu si atmosferic il atrage in minte pe Guy Gavriel Kay. Nu numai ca Leii lui Al-Rassan al lui Kay este singurul roman fantasy pe care stiu ca trage atat de profund si atat de direct din aceasta fantana, dar lumea lui Kaplan, ca si cea a lui Kay, merge ingust pe linia dintre fantezia istorica si imaginatia fantastica. Pentru ambii, istoria este recunoscuta a noastra, cu numele usor modificate (daca este deloc). Dar, spre deosebire de majoritatea lucrarilor lui Kay, cea a lui Kaplan include magie reala si efectele sale grozave si teribile.
Naftaly Cresques nu va fi niciodata un croitor bun, cu toate ca este fiul unui croitor. El viseaza in fiecare noapte la orase ciudate si, cand se trezeste, vede adesea lucruri care nu exista. Odata cu moartea tatalui sau, el devine mostenitorul unei carti care se afla in familia sa de zece generatii, una pe care nu trebuie sa o piarda niciodata si sa nu o citeasca niciodata.
Toba Peres este o tanara fragila. Poate merge, dar alergarea o face sa cada; vorbeste, dar strigatul ii inchide gatul si ii opreste respiratia. Poate scrie in mai multe limbi cu ambele maini simultan: una pentru latina, una pentru araba. Poarta o amuleta pentru a o proteja, una care a fost in familia bunicii ei din timp: un lucru valoros cu un mare safir defecte in inima.
Naftaly si Toba sunt evrei si locuiesc in orasul Rimon sub conducerea reginei crestine din Sefarad. Cand acea regina ordona tuturor supusilor ei evrei sa fie convertiti (si sa fie supusi Inchizitiei daca sunt gasiti mentinandu-si vechea religie in secret) sau sa plece in exil din Rimon, orice avere pe care o aveau le-a luat, Toba si Naftaly pornesc. pe drum in aceeasi rulota. O intalnire ciudata pe drum ii gaseste pe fiecare separat de prieteni si rude. Pierduta in padure, Toba urmareste un strain printr-o poarta bizara intr-o livada de rodii si se trezeste blocata intr-o lume care o oglindeste pe a ei: o lume ai carei oameni au ochi cu pupile patrate si puteri ciudate si a carei versiune a Inchizitiei. , La Caceria (Vanatoarea), ii executa prin foc pe toti cei pe care ii acuza ca au comunicat cu oamenii muritori. Singurii ei aliati sunt barbatul pe care l-a urmat, dandy-ul Barsilay si patronul sau, Adon Asmel. Dar, cu toata puterea lor in comparatie cu muritorii, Barsilay si Asmel sunt ei insisi intr-o pozitie periculoasa, una pe care prezenta Tobei, cu sangele ei muritor, nu face decat sa o adauga. Pericolele, schimbarile si planurile vechi de milenii se desfasoara in oglinda Rimon, iar Toba se trezeste prinsa fara sa vrea intre protectorii ei uneori si dusmanii lor.
The Pomegranate Gate
Naftaly a vazut ca Toba a disparut si nu a putut face nimic. Si mai tulburator, impreuna cu o femeie in varsta (vointa puternica, cinica) cersetoare, el se trezeste brusc la cincizeci de mile pe drum in directia gresita cand se iveste dimineata. Intre timp, Elena, bunica lui Toba (care pastreaza un numar mare de secrete) si-a dat seama ca Toba a disparut. Naftaly este singurul ei indiciu. Elena nu va lasa nimic sa se interpuna intre ea si gasirea singurului copil al fiicei sale moarte. Dar timpul lor de a scapa de Sefarad se epuizeaza. Si, desi Naftaly nu stie asta, cartea pe care o poarta poate fi cheia evenimentelor din mai mult de o lume, iar hotararea Elenei de a-si recupera nepotul il va arunca in mai mult pericol decat poate oferi chiar si Inchizitia.
Kaplan impleteste cu indemanare firele naratiunii, solutia unui mister dezvaluindu-se in contururile urmatorului, fiecare revelatie proaspata strangand latul tensiunii in jurul personajelor si atragand cititorul mai departe. Dar tensiunea si pericolul sunt echilibrate cu uimire: Poarta Rodiei este plina de simtul numinosului, al minunatului si al ciudatului. Lumea in care a cazut Toba este o lume a Mazziks (un fel de demon sau spirit mentionat in Talmud, care, in interpretarea lui Kaplan, par asemanatori cu djinn) pentru care sarea este otrava, dar care creeaza mese vaste transformand magic lintea in toate. feluri de mancare, care calaresc cai cu cap ciudat si pot zbura cu aripile facute doar din propria lor vointa. Aici sunt orase inecate de apele firmamentului insusi, demoni prinsi intr-o cusca de sare, invatati nemuritori, vise ciudate si ceea ce pot descrie doar ca niste smecherii mostenire . In taramul mai putin magic, interactiunea dintre credinta, comportament etic, supravietuire si idei de necesitate ar putea fi mai putin numinoasa, dar nu este mai putin intensa si abil desenata.
Proza lui Kaplan este plina de viata, imaginile ei vii si colorate. Uneori, registrul ei aminteste pe cel al fabulei sau al poeziei, dar fara a-i sacrifica accesibilitatea lizibila. Chiar si personajele ei minore par a fi oameni reali, interesanti, iar personajele principale sunt intr-adevar convingatoare.
The Pomegranate Gate a inceput incet si nu ma asteptam sa ma bucur de ea la fel de mult ca mine. Dar merita suportat pe masura ce incepe; in cele din urma, se pare ca mi-a placut. Acesta este un roman superb si fascinant al carui punct culminant si concluzie arata clar ca ne putem astepta la o continuare si abia astept cu nerabdare sa vad cum il urmeaza Kaplan.
