Recenzie de carte: „King: A Life”, de Jonathan Eig

Crescand, a fost numit Micul Mike, dupa tatal sau, ministrul baptist Michael King. Mai tarziu, uneori, a trecut prin ML. Numai in facultate a renuntat la prenume si a inceput sa se prezinte drept Martin Luther King Jr.

Aceasta a fost dupa ce tatal sau a vizitat Germania si, inspirat de relatarile despre calugarul reformator din secolul al XVI-lea Martin Luther, i-a adoptat numele.

King Jr. s-a nascut in 1929. Daca ar fi in viata, ar avea 94 de ani, aceeasi varsta cu Noam Chomsky. Familia prospera King locuia pe Auburn Avenue din Atlanta. Un scriitor, citat de Jonathan Eig in noua sa biografie flexibila, patrunzatoare, captivanta si lizibila compulsiv, „King: A Life”, a numit-o „cea mai bogata strada neagra din lume”.

Eig's este prima biografie cuprinzatoare a lui King din trei decenii. Acesta se bazeaza pe o alunecare de teren de transcrieri telefonice recent lansate de la Casa Alba, documente FBI, scrisori, istorii orale si alte materiale si inlocuieste biografia lui David J. Garrow din 1986 „Bearing the Cross” ca viata definitiva a lui King, asa cum Garrow insusi a depus recent. in Spectatorul. De asemenea, actualizeaza materialul din trilogia magistrala a lui Taylor Branch despre America in anii Regelui.

King si cei doi frati ai sai aveau capcanele vietii clasei de mijloc din Atlanta: biciclete, un caine, alocatii. Dar erau bolnavicioase constienti de rasismul care ii facea pe albi sa-i evite, care ii tinea departe de majoritatea parcurilor si piscinelor orasului, printre alte degradari.

Tatal lor se astepta la multe de la copiii sai. Avea un temperament. A fost un disciplinar sever care a lovit cu o centura. Mama lor era o prezenta mai calma, mai dulce, mai stabila. Regele ar mosteni calitati de la ambele.

Unul dintre momentele mai ciudate din copilaria lui King si, prin urmare, din istoria americana, a avut loc pe 15 decembrie 1939. Aceea a fost noaptea in care Clark Gable, Carole Lombard si alte vedete de la Hollywood s-au intalnit la Atlanta pentru premiera filmului „Gone With the Wind”. versiunea cinematografica foarte asteptata a romanului din 1936 al lui Margaret Mitchell, castigator al Premiului Pulitzer.

„Gone With the Wind” a fost deja controversat in comunitatea neagra pentru descrierea sa placita si romantica a sclaviei. Spre disperarea unora dintre colegii sai, tatal lui King a permis corului bisericii sale sa cante la premiera. Era doar un film, se gandi el, si nu unul complet inexact. Membrii corului purtau costume de sclavi, cu capetele infasurate cu panza. „Martin Luther King Jr., imbracat ca un tanar sclav, statea in primul rand al corului, cantand impreuna”, scrie Eig.

King era un copil sensibil. Cand lucrurile l-au suparat, el a incercat de doua ori sa se sinucida, chiar daca fara inima, sarind pe o fereastra de la etajul doi a casei sale. (Ambele ori, nu a fost grav ranit.) Era inteligent si a sarit peste cateva clase la scoala. Se gandea ca poate fi medic sau avocat; emotia inalta din biserica il stanjeni.

Cand a ajuns in 1944 la Colegiul Morehouse din apropiere, una dintre cele mai distinse colegii de negri, exclusiv barbati din America, avea 15 ani si era mic pentru varsta lui. A luat porecla Runt. S-a specializat in sociologie. A citit eseul lui Henry David Thoreau „Nesupunerea civila” si a fost o influenta timpurie vitala. A inceput sa se gandeasca la viata ca pastor si si-a exersat predicile in fata unei oglinzi.

Era mic, dar era un sifonier frumos si avea o mustata tunsa si un zambet orbitor. Femeile se aruncau deja asupra lui si nu aveau sa inceteze niciodata sa faca asta.

Te-ar putea interesa si: Recenzie - Alchimistul - Paulo Coelho

A urmat cursurile Crozer Theological Seminary din Pennsylvania, unde s-a indragostit si aproape s-a casatorit cu o femeie alba, dar asta ar fi pus capat oricarei sperante de a deveni pastor in Sud. Eig, care a scris si biografii talentate ale lui Muhammad Ali si Lou Gehrig, descrie modul in care mai multe tinere au participat la absolvirea lui King de la Crozer si cum - ca intr-o scena dintr-o farsa Feydeau - fiecare se astepta sa fie prezentata parintilor sai ca logodnica lui.

King a urmat apoi un doctorat la Universitatea din Boston. (Aproape ca a mers la Universitatea din Edinburgh, in Scotia, o notiune la care sa ne gandim.) Se spunea ca el este cel mai eligibil tanar negru din oras.

In Boston s-a indragostit de Coretta Scott, a spus el, in timpul unui singur apel telefonic. Ea urmase la Colegiul Antioch din Ohio si studia vocea la Conservatorul din New England; ea spera sa devina cantareata de concert. Povestea lor de dragoste este frumos relatata. S-au casatorit in Alabama, la casa familiei Scott de langa Marion. Ei si-au petrecut prima noapte a casatoriei in dormitorul de oaspeti al unei pompe funebre, pentru ca niciun hotel local nu i-ar fi cazat.

Regii s-au mutat la Montgomery, Ala., in 1954, cand a preluat functia de pastor la Biserica Baptista Dexter Avenue. Un an mai tarziu, o croitoreasa pe nume Rosa Parks a refuzat sa cedeze locul ei pasagerilor albi intr-un autobuz Montgomery. Astfel a inceput boicotul autobuzelor din Montgomery, o actiune care a stabilit orasul ca un creuzet al miscarii pentru drepturile civile. Tanarul pastor era pe cale sa se ridice la o mare ocazie si sa paseasca in istorie.

„In timp ce ii urmaream”, a scris el despre barbatii si femeile care au participat la boicotul lung si dificil, „stiam ca nu exista nimic mai maiestuos decat curajul hotarat al indivizilor dornici sa sufere si sa se sacrifice pentru libertatea si demnitatea lor”.

Pana in acest moment in „King: A Life”, Eig si-a stabilit vocea. Este o voce curata, clara, jurnalistica, una care foloseste faptele asa cum spunea Saul Bellow ca ar trebui sa fie folosite, fiecare un fir care trimite un curent. El nu distribuie cuvinte de doi dolari; pastreaza digresiunile ordonate si la minimum; el arunca greutatea, uneori, pentru viteza. El pare sa detina atat de mult controlul asupra materialului sau, incat este dificil sa-l ghicim.

Pana am ajuns la Montgomery, reputatia lui King a fost zdrobita. Eig zboara jos peste inclinatia lui pentru plagiat, in lucrari academice si in alte parti. (King a fost un sintetizator de idei, nu un savant original.) Femeia lui s-a inrautatit de-a lungul anilor. Acesta este un portret foarte uman si destul de uman.

Multi cititori vor fi familiarizati cu ceea ce urmeaza: lupta lunga de la Montgomery, in care lumea a ajuns sa realizeze ca nu era vorba doar despre locurile de autobuz si nu era doar problema lui Montgomery. Mai tarziu, lumea intreaga a urmarit cum Bull Connor, comisarul pentru siguranta publica din Birmingham, ataca cainii politisti impotriva protestatarilor pasnici. In inchisoare, King ar compune ceea ce este cunoscut acum sub numele de „Scrisoare de la inchisoarea din Birmingham” pe servetele, hartie igienica si pe marginea ziarelor. Mai tarziu a venit Marsul din 1963 despre Washington si discursul partial improvizat al lui King „I Have a Dream”.

In acesti ani, King a fost inchis de 29 de ocazii separate. Nu s-a obisnuit niciodata. A tras cu pusti in casa familiei sale. Pe veranda au fost gasite bombe. Pe gazonul lui au fost arse cruci. A fost lovit cu pumnul in fata de mai multe ori. In 1958, la Harlem, a fost injunghiat in piept cu un deschizator de scrisori de sapte inci. I s-a spus ca daca ar fi stranutat inainte ca doctorii sa-l poata scoate, ar fi murit.

Te-ar putea interesa si: Recenzie - "Cele 5 limbaje ale iubirii" – Gary Chapman

Eig este priceput la tesut cu alte personaje si alte voci. El arata clar ca King nu actiona in vid si urmareste activitatea unor organizatii precum NAACP, CORE si SNCC si a unor oameni precum Thurgood Marshall, John Lewis, Julian Bond si Ralph Abernathy. El arata ca King a fost prea progresist pentru unii si mult prea conservator pentru altii, Malcolm X central printre ei.

Pe masura ce aceasta carte se deplaseaza in ultima treime, simtiti ca autorul echolocheaza intre alte doua biografii majore, viata in mai multe volume a lui Robert Caro a lui Lyndon Johnson si puternica biografie recenta a lui Beverly Gage a lui J. Edgar Hoover, vechiul director FBI.

Relatiile lui King cu John F. Kennedy si Robert Kennedy au fost complicate; relatia lui cu Johnson era si mai mult. King si Johnson au fost despartiti cand King a inceput sa vorbeasca impotriva razboiului din Vietnam, pe care Johnson l-a considerat o tradare.

Detaliile despre urmarirea necrutatoare de catre Hoover a lui King, prin interceptari telefonice si alte metode, sunt respingatoare. Oamenii legii americani au fost mai interesati sa-l asfalteze pe King cu tot ce puteau sa dezgroape decat sa-l protejeze. Hoover a incercat sa-l picteze ca pe un comunist; el nu era unul.

King era sub supraveghere constanta. Agentii FBI ai lui Hoover i-au batut camerele de hotel si au raportat ca facea sex cu multe femei, in multe orase; Au incercat sa-l conduca la sinucidere, amenintandu-l ca vor elibera casetele. King, intr-un raport al biroului, se spune ca ar fi „participat la o orgie sexuala”. Exista, de asemenea, o acuzatie, despre care Eig este indoielnic, ca King a privit-o in timpul unui viol. Inregistrarile si transcrierile complete ale FBI sunt programate sa fie lansate in 2027.

Eig il prinde pe King in momente private. Avea probleme de sanatate; stresul vietii lui l-a imbatranit prematur. Rareori dormea ​​suficient, dar nu parea sa aiba nevoie de el. Scriind despre comportamentul sau in general, scriitorul Louis Lomax l-a numit pe King „cel mai important interpret al oboselii negrului”.

King ii placea mancarea buna din sud si manca ca un baiat de la tara. Cand masa era deosebit de delicioasa, ii placea sa manance cu mainile. El a argumentat, razand, ca ustensilele nu i-au facut decat sa stea in cale.

Odata, cand fiica lui si-a jupuit genunchiul langa o piscina, el a luat o bucata de pui prajit si s-a facut in gluma ca o aplica pe rana. „Hai sa punem niste pui prajit pe asta”, a spus el. „Da, o bucata mica de pui, acesta este intotdeauna cel mai bun lucru pentru o taietura.”

Eig a citit totul, de la WEB Du Bois la Norman Mailer si Murray Kempton si Caro si Gage. El sustine ca uneori am confundat nonviolenta lui King cu pasivitate. Nu il pune pe King pe canapea, dar considera ca King a simtit-o vina pe tot parcursul vietii pentru educatia sa privilegiata si cum a fost condus de competitivitatea cu tatal sau, care a avut esecuri morale.

El zaboveste asupra cadentelor discursurilor lui King, explicand cum a invatat sa-si lucreze publicul, sa-l intinda si sa-l trezeasca in acelasi timp. Avea de partea lui cel mai bun material si stia asta. Eig o spune astfel: „Iata un om care construia o miscare de reforma pe cel mai american dintre stalpi: Biblia, Declaratia de Independenta, visul american.”