Recenzie de carte: „Incidentul Rachel”, de Caroline O'Donoghue

La inceputul secolului, personajele LGBTQ au pasit cu indrazneala in cultura populara, renuntand la caricaturi si pretinzand ca spatiile le-au fost de mult refuzate. Niciun serial de televiziune nu a intruchipat aceasta schimbare mai mult decat „Will & Grace,” magnatul de rating al NBC care a relatat prietenia complexa dintre Will Truman, un avocat gay, si Grace Adler, o decoratoare de interior.

Desi a avut loc in Manhattan, iar multe dintre glumele sale sunt acum datate, spectacolul a rezonat in toata tara si in strainatate, devenind un punct de inflexiune pentru scriitorii milenari precum Caroline O'Donoghue. In „The Rachel Incident” ei exuberant si intepator de satiric, O'Donoghue da din cap spre „Will & Grace” in timp ce cerceteaza legaturile dintre un student irlandez si un tanar gay implicat intr-o poveste de dragoste pe clandestinitate cu un profesor inchis.

Rachel Murray este o jurnalista insarcinata fericita casatorita, cu sediul in Londra de astazi, unde a scris pe larg despre legalizarea avortului in Republica ei natala, Irlanda. In timp ce depune un articol pentru The Hibernian Post, ea descopera ca Fred Byrne, profesorul ei de literatura victoriana demult de la University College Cork, este acum in coma. Amintirea lui Byrne evoca un an esential in trecutul lui Rachel si ea simte nevoia sa-i trimita mesaje prietenului ei apropiat, James Devlin, acum un scenarist desavarsit care traieste la New York. Candva, James a fost implicat cu Byrne.

Cea mai mare parte a romanului se desfasoara in 2010, cand economia irlandeza se prabuseste pe fondul unei recesiuni globale. Aproape 6 metri inaltime, in pragul absolvirii, fara o cale clara de cariera, Rachel este foarte constienta de educatia ei de „clasa de mijloc-mijloc” bej. Ea a beneficiat de o treapta la jumatatea treptei sociale, dar nu face clic cu altii deasupra sau dedesubtul ei. Orbita de Byrne, indiferenta fata de luptele parintilor ei, Rachel aspira vag la o viata a mintii. Ea isi ia un loc de munca la o librarie, unde se imprieteneste imediat cu colegul ei James. Exista o nota de diavol in el, dar ceea ce ea se preda cu adevarat este farmecul lui muncitoresc. Perechea se muta intr-un apartament de pe Shandon Street, unde se bucura de episoade din filmele „Absolutely Fabulous” si Cher. Relatia lor este o relatie platonica, o „orhidee rara”, asa cum o numeste Rachel, una care necesita o cultivare atenta.

Te-ar putea interesa si: Recenzie - "Seretonina", de Michel Houellebecq

„In decurs de doar o luna, as fi fost colonizat de James la nivel molecular”, noteaza Rachel, „si personalitatea mea s-ar modela in jurul lui ori de cate ori va fi spatiu pentru a face acest lucru”. Nascut in Anglia, James a imigrat in Cork in copilarie: „Accentul lui englez a disparut in mare parte, dar inca si-a presarat discursul cu cuvinte precum „minge”. El a numit facultatea „uni”, ceea ce mi-a placut pentru ca „Rachel a plecat la universitate” m-a facut sa ma simt curat si vesel bete de hochei despre educatia mea.” Ea il adora pentru ca el o adora, bucurandu-se de atentia lui.

Marea lume se invarte; mareele urca si coboara; cei de 20 de ani fara scop flirteaza cu pericolul. Rachel si James isi explodeaza castigurile din petreceri si in pub-uri, petrecandu-se in mijlocul unei multimi cu ganduri similare, o „Gaynaissance” a Wills and Graces din Cork. (O'Donoghue include un calus despre serie.) Indragostirea lui Rachel pentru Dr. Byrne duce la o lansare de carte simulata in care intentioneaza sa-l seduca; in schimb, el si James se intalnesc in magazie dupa ore, pornind de la o legatura grea. Trio-ul ajunge la o intelegere si mentine un con de tacere, inseland-o pe Deenie Harrington, sotia si editorul plin de farmec a lui Byrne, si pe Carey, iubitul ticalos al lui Rachel, a carui prezenta „mai greu de identificat decat albusul de ou” doar ii starneste dorinta. Ea rapsodiaza despre abdomenele lui.

Aceasta ar putea suna ca o versiune mai neplacuta a unui sitcom – „Will & Grace” cu o ciorba de „Sex and the City” – dar O'Donoghue are in minte ceva mai sofisticat, ascuns sub bataie si glumeala. „Incidentul Rachel” aminteste de fictiunea atat a lui Sally Rooney, cat si a lui Anne Tyler, in timp ce autoarea interogheaza dinamica puterii, de la mediul academic la edituri pana la dormitoare.

Te-ar putea interesa si: Recenzie - "Arta subtila a nepasarii" – Mark Manson

Pe linia personajelor din „Normal People” sau din romanele lui Tyler din Baltimore, Rachel este inteligenta si amuzanta ca naiba: „Dr. Byrne a pozat pentru fotografii, tinand cartea in diferite pozitii”, observa ea la lansare. „Fotograful a indeplinit acelasi rol ca si un clovn la ziua de nastere a unui copil. Avea sentimentul ca, fara el, erau doar o gramada de adulti care se cunosteau si erau dispusi sa participe la jocul de rol pentru care unul dintre ei era faimos pentru o zi. Parea un act revolutionar de bunatate, ca Fundatia Make-a-Wish, dar pentru barbati iubiti de aproape 40 de ani.”

O'Donoghue tine, de asemenea, un ochi pe o mana de subploturi. craterele economiei Irlandei; familia Murray zboara sa plateasca facturile. Rachel primeste un alt loc de munca la un call center, dar doreste o profesie adevarata. Increzatoare in statutul ei de jumatate dintr-un cuplu alfa, Deenie ii ofera lui Rachel un stagiu, solicitand ajutorul mentorului ei cu o antologie a poeziei celebrului ei tata.

Rachel din zilele noastre opineaza ca „este extrem de rar ca o persoana care lucreaza in arte sa admita ca o legatura de sange si-a asigurat locul in ea”. Dupa o cina ingrozitoare la apartamentul edwardian al lui Harrington-Byrnes, Rachel isi da seama ca prefera caldura lui James si Carey ipostazelor reci ale bogatului: „Am urat-o, atunci. Isi ura prietenii, frumusetea ei fiica a unui poet, grijile ei cu bani falsi. l-am urat. Ii ura lasitatea, felul in care pretindea ca il iubeste pe James, felul in care era turist in viata noastra.”

Byrne, desigur, nu este un turist intamplator, iar masinatiunile lui se rastoarna ca o domino. Se poate reinventa Rachel? O'Donoghue ne indreapta spre socoteli mari si mici, cu mana ferma pe tima. Toate incidentele din „Incidentul Rachel” se adauga la un roman imbucurator, realizat.