Cum aproape s-a intamplat o incrucisare intre Lord of the Rings si Dungeons & Dragons
La inceputul anilor 1990, Pamantul de Mijloc al lui JRR Tolkien aproape ca a devenit un decor pentru Dungeons & Dragons. La acel moment, TSR, compania care a creat D&D, a vazut o fereastra de oportunitate. Tolkien si lucrarile sale au avut deja un public mondial. Crearea unui joc intr-una dintre lumile sale ar putea aduce nenumarate multimi de fanatici ai Pamantului de Mijloc in randurile Dungeons & Dragons. In plus, TSR a vrut sa creeze romane continuare ale trilogiei iconice a lui Tolkien. Omul responsabil de acest efort ar fi editorul si acum savantul Tolkien de renume international, John Rateliff.
El a descoperit lucrarile lui JRR Tolkien in timp ce urma liceul Magnolia din Magnolia, Arkansas („Home of the Cubs!”), consumand metodic continutul bibliotecii sale scolii. Si-a inceput digestia textelor uitandu-se la toti autorii ale caror nume de familie incepeau cu A . A ales toate cartile care pareau interesante si le-a citit.
Sarcina finalizata , a trecut la B. Se continua pana cand a ajuns la T . Acolo, el l-a intalnit pe Hobbitul si s-a indragostit. Si-a amintit: „Ceea ce ma atrage cel mai mult la Tolkien este ca nu am intalnit niciodata pe cineva care sa se gandeasca la copaci asa cum am facut-o eu. Ma gandesc la copaci ca la indivizi, nu interschimbabili.” El a spus ca taierea copacilor batrani pentru a planta altii noi nu a avut niciun sens pentru el. „Tolkien i-a placut si apreciat foarte mult copacii si a transmis asta”, a spus el.
Viata lui Rateliff a fost schimbata pentru totdeauna citind lucrarile lui JRR Tolkien.
Rateliff a spus ca, crescand in Magnolia, s-a simtit ca „un peste in afara apei” si ca nu a gasit oameni care sa-i impartaseasca cu adevarat interesele pana cand a parasit Arkansas pentru lumea larga de dincolo. A urmat studiile la Universitatea Marquette din Milwaukee, Wisconsin, pentru ca era una dintre cele doua universitati din America care avea colectii de documente ale lui Tolkien. Bibliotecile memoriale Raynor ale universitatii detin „manuscrisele originale si mai multe proiecte de lucru” atat pentru Hobbit , cat si pentru Stapanul Inelelor .
Crearea unui joc intr-una dintre lumile sale ar putea aduce nenumarate multimi de fanatici ai Pamantului de Mijloc in randurile Dungeons & Dragons.
In ciuda acestui fapt, in timpul petrecut la Marquette, Rateliff i s-a spus de catre consilierul sau de facultate ca nu voiau sa-l prinda lucrand la Tolkien. Neascultand ordinele, se strecura in arhive ori de cate ori avea timp liber sa vada comorile Tolkien adapostite in interior. El a subliniat: „Lucrurile s-au schimbat, iar Marquette este foarte mandra ca are acum colectia Tolkien. Ma fascineaza cum se schimba lucrurile in timp. Ca D&D . D&D a fost un hobby marginal, dar acum a devenit un hobby mainstream. Dar D&D nu s-a schimbat atat de mult. Oamenii din lumea din jurul ei s-au schimbat.”
Dupa absolvire, Rateliff si-a gasit de lucru in publicatie si, sustinut de colegul absolvent al lui Marquette, Jim Lowder, a ajuns la TSR. Intr-o zi, a fost chemat in apartamentele executive si condus intr-o sala de conferinte. Rareori fusese pana aici sus. Acesta a fost habitatul natural al lui Lorraine Williams si al grupului ei de vicepresedinti. Totul a fost foarte chic. Camera avea scaune de plus si o masa mare cu o suprafata de sticla si picioare sculptate ca niste dragoni.
Te-ar putea interesa si:
Cum să începi un club de carte de succes
Acolo, s-a intalnit cu un reprezentant de la Tolkien Enterprises care venise pe Lacul Geneva pentru a oferi companiei drepturile de a utiliza Pamantul de Mijloc al lui JRR Tolkien in produsele lor. Rateliff, fiind un renumit savant Tolkien ( Istoria lui Hobbit este, probabil, cel mai amanuntit comentariu asupra diferitelor schite ale romanului lui Tolkien existente si a fost publicat cu binecuvantarea lui Christopher Tolkien in 2007) a fost numit lider in acest nou proiect TSR/Tolkien.
Drepturile asupra proprietatii intelectuale a lui JRR Tolkien sunt o retea lipicioasa, deoarece sunt detinute de doua entitati radical diferite. In 1969, Tolkien a vandut drepturile de film ale operei sale. In 1976, acele drepturi au fost vandute lui Saul Zaentz. Zaentz a inceput Tolkien Enterprises, acum Middle-earth Enterprises, pentru a exploata licenta. Zaentz a licentiat Iron Crown Enterprises drepturile de a crea un joc de rol in 1982.
Intreprinderile Pamantului de Mijloc aveau sa licentieze drepturile de film catre Peter Jackson mai tarziu in anii 1990. Intre timp, drepturile asupra operei literare a lui Tolkien au apartinut Tolkien Estate, care a fost condusa de fiul lui Tolkien, Christopher, pana cand acesta a renuntat la acest rol in 2017, la varsta de nouazeci si trei de ani. Cu alte cuvinte, daca ai vrea sa faci un film cu Tolkien, ai vorbi cu Saul Zaentz. Daca ai vrea sa retipariti The Hobbit , ai vorbi cu Tolkien Estate.
Pana in ziua de azi, Rateliff are indoieli cu privire la cum s-ar fi comportat un joc incepator din Pamantul de Mijloc.
Care prezinta o serie de intrebari curioase, cum ar fi, cum a licentiat compania cu drepturi de film pentru un joc de rol? Aparent, sustinand ca jocul de rol a fost un produs de film si nu se bazeaza direct pe romanele lui Tolkien. Aceasta distinctie fina i-ar pune pe Iron Crown Enterprises in probleme atunci cand au produs carti Tolkien Quest , romane interactive plasate in Pamantul de Mijloc. Allen & Unwin, o amprenta a editurii britanice HarperCollins, care avea drepturi de a publica operele literare ale lui Tolkien, a dat in judecata. Pentru a-i potoli, Iron Crown Enterprises a rechemat si distrus toate exemplarele cartilor Tolkien Quest . Aceasta pierdere de peste 2 milioane de dolari, impreuna cu alte probleme, aproape a fortat Iron Crown Enterprises sa intre in faliment.
La un moment dat, firma nu a putut nici macar sa faca chirie, iar personalul Coroanei de Fier a gasit pe usa ei din fata un anunt prin care se inchidea birourile companiei din ordinul serifului. Instabilitatea i-a determinat pe unii angajati sa caute pasuni mai verzi. Un veteran al Coroanei de Fier, Monte Cook, ar ajunge sa locuiasca intr-o biserica convertita din Lacul Geneva si sa lucreze la TSR. Si a determinat Tolkien Enterprises sa caute un nou licentiat pentru un joc de rol din Pamantul de Mijloc.
Te-ar putea interesa si:
Cum sa alegi urmatoarea carte de citit
TSR a fost cu siguranta interesat. Lui William W. Connors i s-a cerut sa inceapa sa vina cu idei pentru un produs entry-level folosind Pamantul de Mijloc ca decor. Dar compania nu a vrut doar sa faca jocuri de rol cu proprietatea. Rateliff si-a amintit: „Lorraine dorea toate drepturile de a crea fictiune, jocuri pe computer, calendare si produse derivate. Totul, cu exceptia publicarii cartilor in sine. Trebuie sa recunosti, asta a fost viziune.” Compania castiga multi bani cu romanele lor legate.
In 1992, Mostenirea lui RA Salvatore avea sa fie primul dintre romanele companiei care va fi tiparit pe hartie cartonata si chiar a spart pe lista celor mai bine vandute. Noua fictiune plasata in Pamantul de Mijloc, cu un joc de rol atasat, ar putea aduce tuturor multi bani. Jim Lowder a spus ca Williams „a fost pus pe piata pe TSR publicand fictiune originala, atat prequel-uri, cat si continuare, pentru Stapanul Inelelor.. Avand in vedere succesul Departamentului de Carte la acea vreme, compania a vazut acest lucru generand mormane nesfarsite de numerar. In cadrul Departamentului de Carte, am vazut potentialul financiar, dar am crezut ca este o idee proasta. TSR a fost deja privit cu descurajare ca editor de fictiune de parti semnificative ale pietei de publicare de gen, atat de stabiliment, cat si de unii cititori. Acest lucru ar putea doar inrautati lucrurile”, pentru ca compania ar fi vazuta ca calcand in picioare mostenirea lui JRR Tolkien.
Dar pentru a publica fictiunea care ar genera acele mormane nesfarsite de numerar si ar evita problemele cartilor Tolkien Quest la Iron Crown, TSR ar avea nevoie de permisiunea Tolkien Estate. Rateliff va fi trimis in Anglia pentru a negocia intelegerea direct cu Christopher Tolkien insusi. Chiar i-ar fi dor de Gen Con pentru calatorie prin dispensa speciala. Traditia a sustinut ca niciun angajati nu avea voie sa rateze Gen Con, dar el l-ar lipsi pentru asta.
Rateliff a reusit sa completeze cu grija o serie de itinerarii in aceasta calatorie in Anglia. Mai intai, se va intalni cu Christopher Tolkien pentru a discuta despre solicitarea TSR de a tipari mai multa fictiune despre Pamantul de Mijloc. In al doilea rand, 1992 a fost cea de-a suta aniversare de la nasterea lui JRR Tolkien. Desigur, trebuia sa participe. In al treilea rand, s-a casatorit recent si avea sa transforme calatoria intr-o luna de miere. Sotia lui nu era nerabdatoare sa-si petreaca o saptamana din luna de miere aparenta la o conferinta Tolkien. El si-a amintit ca a spus ca „nu a calatorit mii de mile pentru a sta intr-o camera si a asculta oamenii vorbind despre Tolkien”. Casatorita cu Rateliff, „ar putea face asta acasa in orice zi a saptamanii”. In loc sa stea la Keble College ascultand discursuri, „s-a dus si a vazut Anglia”, vizitand Palatul Blenheim, Catedrala Winchester,
Si-a amintit: „A fost o calatorie memorabila”.
John Rateliff sa intalnit cu Christopher Tolkien la Oxford si cateva zile mai tarziu cu un reprezentant al HarperCollins, editorul lui Tolkien, la Londra. Rateliff a prezentat cererea companiei de a crea fictiune care se desfasoara in Pamantul de Mijloc. L-am intrebat care a fost reactia lui Christopher Tolkien la cerere. El a spus: „As prefera sa nu intru in asta daca nu te superi”, dar a caracterizat raspunsul lui Tolkien drept „un nu foarte definitiv”. Continuarile si altele asemenea au fost „anatema” pentru mosie.
Te-ar putea interesa si:
Cum sa utilizati cardul Trustlink pentru a stimula recenziile pozitive pe Google
Asa ca John Rateliff a zburat inapoi in America si s-a intors la Lacul Geneva. Acolo, in sala de conferinte eleganta, cu scaunele de plus si masa de sticla care avea picioare de dragon sculptate, i-a spus Lorraine Williams ca TSR nu poate obtine o poveste de fictiune plasata in Pamantul de Mijloc. Un joc de rol si alte produse precum calendare, da, dar nici macar o singura silaba de fictiune noua. In ciuda deceniilor, el si-a amintit raspunsul ei cu o claritate perfecta. El a spus: „Cuvintele ei nemuritoare au fost: „Nu merita timpul nostru”.
Rateliff se simti suparat. „Ar fi fost distractiv sa lucrez la un joc Tolkien”, a spus el, dar o noua fictiune despre Pamantul de Mijloc? El a spus: „Sunt de acord cu faptul ca Tolkien este mai bun atunci cand este doar Tolkien, cand alti oameni nu fac urmariri. Pentru asta este fanfiction-ul.”
Cand Bill Connors a auzit ca nu va exista un joc care sa foloseasca materiale Tolkien, a fost si el dezamagit. El a spus: „Am crezut ca suntem pe calea catre un joc foarte tare, cu un mare atractiv pe piata. Ei bine, asa este viata.”
Pana in ziua de azi, Rateliff are indoieli cu privire la cum s-ar fi comportat un joc incepator din Pamantul de Mijloc. La urma urmei, compania a lansat un joc pentru incepatori in fiecare an la inceputul anilor 1990 si, desi unii s-au descurcat mai bine decat altii, niciunul nu a fost hituri masive. Si un joc Tolkien pentru incepatori presupune ca jucatorii probabil l-au citit pe Tolkien, iar Stapanul Inelelor este cu siguranta o carte pentru cititorii avansati. Asadar, un joc entry-level care foloseste Tolkien pare un amestec de piete.
Ce s-ar fi intamplat daca compania ar fi luat licenta si doar ar fi produs-o ca decor pentru AD&D ? Rateliff credea ca „s-ar fi facut uimitor de bine”. Saptezeci la suta dintre jucatorii D&D aveau varsta de liceu sau peste. Erau destul de mari pentru a fi citit Stapanul Inelelor si vor un joc de rol care se desfasoara in Pamantul de Mijloc. Succesul Iron Crown Enterprises cu jocul Pamantul de Mijloc Role Playing a sugerat ca exista o piata pentru el.
Aceia dintre noi care cumparau produse TSR in anii 1990 ramanem cu gura cascata la ceea ce ar fi putut fi. Connors a fost una dintre mintile stralucitoare care conduceau linia Ravenloft. Ce ne-ar fi dat daca i s-ar fi permis sa finalizam un produs pentru incepatori The Lord of the Rings / D&D ? Este tentant de imaginat.
Din perspectiva secolului XXI, este prea usor sa-l acuzi pe Williams pentru ca a transmis drepturile de a crea un joc D&D Tolkien. Stim ca filmele lui Peter Jackson au avut succese uriase si au castigat Oscaruri. Stim ca Amazon a platit 250 de milioane de dolari doar pentru drepturile de a face o emisiune TV bazata pe romane. Dar nimic din toate acestea nu era clar vizibil la orizont in 1992. Ar fi fost distractiv sa existe un joc Tolkien pentru incepatori, da, dar nu exista niciun motiv sa credem ca ar fi schimbat soarta finala a companiei. Boala era in oase si, probabil, niciun produs nu ar fi vindecat-o.
