Pe vremea cand am inceput sa scriu despre carti, prezentarea unei publicatii tiparite era singura modalitate sigura de a fi platiti criticii de carte, iar punctul de vedere la persoana a treia era la moda.
Multe s-au schimbat in anii de atunci: sectiunile de carti din ziare si reviste s-au inchis, multe magazine digitale ofera compensatii atunci cand pot, iar critica la persoana intai a devenit mult mai raspandita.
Nu celebrez toate aceste schimbari, dar sunt sigur de un lucru in special: imi plac recenziile de carti si eseurile critice scrise la persoana intai. Facuti bine, sunt invitatii generoase in viata criticilor si in palatele lor de memorie. Avand in vedere asta, majoritatea alegerilor mele pentru cele mai bune recenzii de carti din 2022 au fost scrise la persoana intai anul acesta.
Adam Dalva despre Povestea lui Stefan Zweig , tradus de Joel Rotenberg ( Los Angeles Review of Books )
Recenzia lui Dalva despre Chess Story este un exemplu excelent al puterii unui punct de vedere la persoana intai – el nu doar examineaza cartea, ci isi povesteste propria calatorie pentru a o intelege.
„In propria mea incercare de a intelege Povestea sahului, mi-am dat seama treptat ca va trebui sa invat jocul pe care se concentreaza. Si asta m-a condus intr-o a doua obsesie, mult mai problematica: m-am indragostit cu pasiune de sahul cu gloante online.”
Merve Emre despre Ultima scrisoare a lui Gerald Murnane catre un cititor ( The New Yorker )
Analiza lui Merve Emre a ultimei carti a lui Gerald Murnane este un articol frumos. Imi place cum deschide ea pe o nota de suspans, tragandu-te intr-o poveste pe care nu te poti opri din citit.
„In majoritatea serilor din primavara trecuta, barbatul care locuieste vizavi s-a asezat la biroul lui mic, a aprins lampa si a inceput sa scrie pe masura ce lumina se stingea. Perdelele albe din camera lui erau rar trase. De unde stateam, aveam o vedere clara asupra lui, iar el, daca ar fi ridicat privirea din scrisul lui, ar fi avut o vedere clara a unei case de peste drum, unde era o femeie cu parul negru si un ten usor masliniu. asezat langa o fereastra, privindu-l cum scrie. In momentul in care isi ridica privirea de pe pagina, femeia a presupus ca se gandea la privirea, sau poate la sunetul propozitiei pe care tocmai o scrisese. Propozitia a fost urmatoarea: „De atunci am incercat sa evit acele camere care devin din ce in ce mai aglomerate cu lucrari pentru a explica Timpul”.
Minyoung Lee despre familia nucleara a lui Joseph Han ( Chicago Review of Books )
Lee isi aduce propria experienta in aceasta recenzie perspicace a unui roman despre americanii coreeni din diaspora. (Dezvaluire: am fondat Chicago Review of Books in 2016, dar m-am retras de la un rol editorial in 2019.)
„In comunitatile din diaspora, nu este neobisnuit sa gasesti practici culturale din patrie, chiar si dupa ce acestea au devenit nepopulare sau au fost uitate acolo. Acest lucru este denumit in mod colocvial „efectul capsulei temporale a imigrantilor”. Poate fi experimentat in multe dintre enclavele etnice din SUA Prima mea impresie despre Koreatown din Los Angeles cand am vizitat-o in anii 2010, de exemplu, a fost ca se simtea foarte mult ca Seulul in anii 1980. Magazinele alimentare vindeau chiar si bauturi din struguri care erau populare cand eram copil, dar pe care nu le-am mai vazut de atunci.”
Chelsea Leu pe cartierul chinezesc al lui Thuận , tradus de Nguyen An Ly ( Astra )
Politica editoriala „bangers only” a revistei Astra a dus la cateva recenzii spectaculoase, precum acest numar Chelsea Leu care se deschide cu o lectie de lingvistica fascinanta.
„In liceu latina am invatat ca limba poate avea stari si ca una dintre acele dispozitii era conjunctivul. Folosim modul indicativ pentru afirmatiile de fapt, dar conjunctivul (care abia mai exista in engleza) exprima posibilitati, dorinte, sperante si temeri: „Nu as avea incredere in grecii aceia care poarta daruri daca as fi in locul tau”. Mai recent, am aflat ca exista o intreaga clasa de dispozitii numite dispozitii irrealis, dintre care conjunctivul este doar o aroma. Recenta colectie de eseuri a lui Andre Aciman, Homo Irrealis, este dedicata in intregime acestor stari de spirit, celebrand faptul ca ele exprima sentimente care zboara in fata realitatii stabilite.”
Casey Cep despre A Childhood: The Biography of a Place ( The New Yorker ) al lui Harry Crews
Cep este un magician atunci cand vine vorba de a capta sentimentul locului, asa cum o demonstreaza cartea ei despre Harper Lee, Furious Hours si aceasta recenzie a unei carti despre un alt scriitor sudic, Harry Crews.
„Scoaterea parului este genul de lucru despre care stia echipajele, impreuna cu gatitul opossum, curatarea cocosului de cocos, a face lumina lunii, capcana pasarilor, tabacirea pieilor si a scapa de viermi. Desi a trait pana in 2012, Crews si cartile sale – saisprezece romane, doua colectii de eseuri si un memoriu – amintesc de o epoca trecuta. Cele mai bune din ceea ce a scris evoca ghiduri WPA sau carti Foxfire, pline de folclor captivant si vieti dificile, povesti din spatele dincolo despre o perioada in care lumea parea alb-negru in toate sensurile posibile.”
Victoria Chang si Dean Rader despre Cel mai bun barbar al lui Roger Reeves ( Recenzia cartilor din Los Angeles )
Anul trecut mi-am declarat dragostea pentru „recenzii in dialog” intre doi critici, iar Chang si Rader continua sa fie maestri ai formei in aceasta conversatie despre a doua colectie de poezii a lui Roger Reeves.
„Victoria: Ai ganduri despre fluxul poeziei sau aluziilor? Am senzatia ca vei vorbi despre referintele biblice. Dar sunt cel mai curios sa aud ce ai de spus despre scopul aluziilor si referintelor. Vorbitorul este de acord cu ei, ii submineaza pe amandoi? Vorbitorul le foloseste ca o modalitate de a apasa impotriva sau de a gandi impotriva, sau de a face fata? Stiu ca vei spune ceva inteligent si perspicace.”
„Dean: Este multa presiune. Voi incerca sa nu te dezamagesc.”
Maggie Doherty despre The Passenger si Stella Maris ( The New Republic ) de Cormac McCarthy
Nu credeam ca cineva ma poate convinge sa citesc un alt roman Cormac McCarthy dupa The Road, dar Maggie Doherty face ca fiecare carte sa sune fascinanta facand-o parte dintr-o poveste mai mare, adevarata.
„Asa este paradoxul The Passenger , un roman in acelasi timp foarte in acord cu placerile vietii colective si rezistent la insasi ideea ei. Spre deosebire de cartile violente si stilizate pentru care McCarthy este cel mai bine cunoscut, acest nou roman este liber, cald, colocvial. Ea exploreaza legaturile de sustinere, daca sunt impermanente, formate intre prietenii barbati. Este plin de teorii si anecdote, amintiri si povesti, toate exprimate de unele dintre cele mai pline de viata personaje pe care McCarthy le-a creat vreodata. The Passenger este primul roman al lui McCarthy in peste 15 ani; coda sa, Stella Maris , este publicata in decembrie. Impreuna, cartile reprezinta o noua directie, poate finala, pentru McCarthy. Pasagerulin special, este cel mai populat roman al lui McCarthy, cel mai polifonic al lui – si este minunat de distractiv, intr-un mod in care putine dintre cartile sale anterioare au fost. Este, de asemenea, cel mai singur roman al sau de pana acum.”
Allison Bulger despre Telluria lui Vladimir Sorokin , tradus de Max Lawton ( Cuvinte fara frontiere )
Sunt intotdeauna interesat de modul in care criticii gasesc noi modalitati de a incepe o recenzie, iar liniile de deschidere ale lui Bulger sunt un carlig deosebit de ascutit.
„Din toate joburile pe care stimata traducatoare Larissa Volokhonsky le-a respins, doar un text a fost scos fizic din apartamentul ei de la Villa Poirier din Paris.
— Ia-o inapoi, spuse ea. — Scapati-ma de prezenta lui.
„Titlul blestemat a fost Untura albastra (1999) de Vladimir Sorokin, cunoscut de unii drept De Sade al Rusiei, iar repulsia lui Volokhonsky a fost egala pentru curs. Ar fi trecut douazeci de ani pana cand un alt traducator, Max Lawton, sa furnizeze opt lucrari Sorokin nevazute in Occident, inclusiv Blue Lard , in care o clona a lui Hrusciov sodomizeaza o clona a lui Stalin.
Summer Farah despre obiceiurile lui Solmaz Sharif ( Cleveland Review of Books )
Recenzia nuantata a lui Farah asupra noii colectii de poezie a lui Solmaz Sharif ilustreaza si mai mult potenta unei voci la persoana intai.
„Poetii nostri scriu despre martirii nostri si rezista alaturi de ei; uneori, ma intreb, cum va fi viata dupa ce vom fi liberi si cum arata o Palestina cu adevarat libera. Primavara trecuta, pe Twitter a circulat hashtag-ul „#غرد_كأنها_حرة”, o colectie de palestinieni care isi imagineaza viata ca si cum pamantul nostru ar fi liber; oamenii si-au imaginat ca se muta cu usurinta de la Akka la Ramallah, se intorc la casele plecate de bunicii lor in 1948 si calatoresc prin Levant fara obstacolul granitelor. Aceasta strofa recunoaste ca este mai multa munca de facut decat sa ne eliberam de sistemele evidente care ne asupresc; decolonizarea si munca anti-imperiala sunt mai holistice decat stim. Lucrarea lui Sharif se refera la acordarea la modurile in care imperialismul este inradacinat in vietile noastre, in discursul nostru, in poezia noastra; acest moment este direct in aceasta recunoastere.”
Nicole LeFebvre despre A Line in the World de Dorthe Nors ( On the Seawall )
LeFebvre deschide aceasta recenzie ca si cum ar scrie un memoriu sau un eseu personal – o bucurie neasteptata care ar fi foarte greu de realizat la persoana a treia.
„In fiecare dimineata, cand ma trezesc, aud prabusirea blanda si linistea valurilor pe o plaja. „Adunati, imprastiati”, asa cum descrie Dorthe Nors sunetul. Ochii mei se deschid si clipesc, adaptandu-ma la intuneric. Soarele nu a rasarit inca. Ma intorc inapoi in corpul partenerului meu, tinut adormit de zgomotul ritmic al masinii de zgomot alb, care acopera masinile care functioneaza la ralanti in parcarea 7-Eleven, motociclistii aratandu-si vitezele lor infricosatoare. Pentru cateva minute, accept iluzia unei vieti mai calme, linistite. — Adunati, imprastiati. O viata langa mare.”
