Desi Chuck Wendig este unul dintre autorii mei de cumparare automata si unul ale carui carti nu m-au dezamagit niciodata, incerc intotdeauna sa intru intr-o recenzie cu o doza sanatoasa de scepticism. Vreau sa vad, pe cat posibil, fiecare poveste asa cum este, mai degraba decat ceea ce isi doresc ochelarii mei de culoarea trandafirii sa fie. Asa ca m-am dus la cel mai recent usa al lui, romanul de groaza cu aroma de mere de 640 de pagini Black River Orchard , asteptandu-ma sa fiu incantat, dar pregatit sa fiu frustrat.
Harrow, Pennsylvania este un oras pitoresc din comitatul Bucks, cu un rau salbatic si mortal care trece prin el. „Micul Dan” Paxon este pe cale sa piarda pamantul pe care tatal sau a murit incercand si esuand sa il protejeze, pana cand un targ faustian are ca rezultat un cadou care va schimba totul. Ani mai tarziu, micuta lui livada de meri da in sfarsit roade. Numit Ruby Slipper de fiica sa Calla – la urma urmei, nu exista loc ca acasa – marul este un hit la piata fermierilor locale. Abia poate tine pasul cu cererea, dar cumva pomii continua sa dea roade, mere cu pielea intunecata ca sangele batran si carnea atat de bogata si suculenta incat este de nedescris. Dar in curand Calla incepe sa observe lucruri ciudate care se intampla cu oamenii care mananca Ruby Slippers. Devin… ciudati. Furios. Violent impulsiv. Si atras in mod ciudat de tatal ei si de livada lui.
Cu casatoria lor pe stanci, Emily este de acord sa se mute impreuna cu sotia ei avocat, Meg, inapoi in orasul natal al lui Meg, Harrow. Emily este mizerabila si izolata, dar este disperata sa salveze ceea ce a mai ramas din casnicia ei, respectand toate cerintele lui Meg. De asemenea, Meg se lasa captivata de cel mai captivant mar din lume, iar Emily se trezeste prinsa intr-o casa bantuita de dezgust si cruzime. Joanie s-a intors si ea la Harrow dupa o absenta, aducand cu ea pe sotul ei Graham. Perechea opereaza o casa de inchiriere S&M pentru venituri si se rasfata cu propriile indoieli pentru distractie. Cu toate acestea, inclinatiile si atitudinile lor progresiste au fost in conflict cu vecinii lor, in special pe Prentiss Beckman, fiul unei vechi familii locale, cu prea multi bani si nu suficienta empatie.
Black River Orchard de Chuck Wendig
John Compass, intre timp, si-a petrecut ultima parte a vietii incercand sa-si ispaseasca trecutul vanand soiuri „pierdute”. Lenapii si olandezii au cultivat candva mere pe acelasi pamant, Micul Dan isi cultiva fructele otravitoare, primul pentru a-si asigura comunitatea, iar cel de-al doilea pentru a fura teritoriul si a coloniza pamantul. Marul Paxon este ceva foarte, foarte vechi, seminte crescute in sange si oase, iar John stie ca nu va iesi nimic bun din el. Toti acesti oameni orbiteaza in jurul Papucului Ruby, atrasi in legende antice si istorii uitate scrise in viscere. Dan, sedus de putere si bani si orice naiba este in acele mere, isi pune ochii pe Cheile incrucisate. Grupul a fost fondat cu zeci de ani in urma de un tip Richie Rich care a gazduit bacanale pe mosia lui Harrow si s-a delectat cu brutalitatea care a urmat. Acum functioneaza ca o societate secreta a elitelor locale care imping versiunea lor a legii si ordinii asupra orasului lor.
O poveste despre putere si despre ce vor face oamenii pentru a o obtine, Black River Orchard este pe cat de intensa, pe atat de lunga. Wendig este grozav la cresterea tensiunii incet, ca un surub cu degetul mare care se rasuceste atat de incet incat abia daca o observi, pana cand, brusc, durerea este singurul lucru pe care il poti simti. Aceasta este o poveste care isi ia timp, dar rasplata pentru cei care raman cu ea este *sarutul bucatarului*.
Desi nu prea citesc horror in general, sunt un fan al horror-ului queer, in special al soiului pentru tineri. Black River Orchard nu este horror ciudat, dar este groaza cu personaje queer in ea, un alt lucru pe care il iubesc. Intr-un roman precum The Honeys al lui Ryan La Sala , Marte fiind genderfluid se alimenteaza in fiecare strat al structurii; ciudatul este intriga. Prin urmare, este horror ciudat. In Black River Orchard , ciudatul este esential pentru modul in care mai multe personaje se misca prin lume. Nu face sau rupe intriga in sine, dar nici nu poate fi eliminata din ea fara a rupe fundamental personajele. Esential pentru poveste, dar nu forta motrice a acesteia.
Pentru atat de mult timp, cititorii marginalizati nu s-au vazut niciodata pe noi insine in mass-media, sau daca am facut-o, a fost doar ca un raufacator sau o caricatura. Nu aveam voie sa fim oameni pe deplin realizati, doar o gramada de stereotipuri schitate in graba scrise de cineva caruia nu-i pasa daca se afla sau nu in aceeasi galaxie cu autenticitatea. Aveam nevoie de o reprezentare pozitiva, pentru ca tot ce aveam era cel rau si daunator. Dar in zilele noastre reprezentantii queer nu mai sunt atat de rari. Acum vreau mai mult decat o reprezentare „buna”. Imi doresc o reprezentare larga si diversa. Nu vreau personaje queer care sunt reflectari pozitive ale noastre, care nu sunt niciodata problematice, care se deplaseaza prin lume cu intelegere si constientizare. Vreau sa fim defecte, dezordonati si complicati. Vreau sa dam dracu si sa-i dam dracu pe altii. Pe scurt, vreau sa obtinem aceeasi varietate de comportamente si personalitati pe care le primesc cisallohetii. Vreau sa fim .
Ceea ce face Black River Orchard atat de bine este sa ofere cititorului o reprezentare ciudata care nu este in mod inerent pozitiva sau „buna” in sens moral. Aproape toti jucatorii mari – atat eroii, cat si raufacatorii – si cativa dintre cei minori sunt, de asemenea, queer, iar cativa sunt (de asemenea) BIPOC. Wendig evita sa cada in capcane literare obisnuite despre oamenii queer, oferindu-le totodata spatiu pentru a face alegeri bune, alegeri groaznice si tot ce se afla intre ele. Conflictul central dintre Meg si Emily apare nu din faptul ca sunt lesbiene, ci din temelia abuzului pe care s-a construit relatia lor. Pe de alta parte, una dintre problemele celor mari rai este ca ei au ales sa-si suprime bisexualitatea pana la punctul in care aceasta suprimare devine o groapa a cascat a dezgustului de sine. Ei au facut aceasta alegere nu din cauza fricii sau a terapiei de conversie, ci pentru ca si-au dorit puterea si privilegiul care vin odata cu heterosexualitatea mai mult decat si-au dorit libertatea de a fi ei insisi. Personajul bisexual nu este rau pentru ca sunt bi; sunt rai si bi. Nu este adesea un autor care se presupune ca scrie un personaj acespec si/sau arospec care sa nu ma lase macar putin incantat de toate stereotipurile, dar sunt plin sau mor pentru John Compass.
Wendig a introdus si cateva fire distractive pentru a conecta Black River Orchard la cateva dintre celelalte romane ale sale. Imi place ideea unui multivers al groazei Wendig. Daca primim referinte pe Mookie Pearl sau Miriam Black in urmatoarea carte, s-ar putea sa lesin. Am primit, de asemenea, un mic semn din lumea reala la cartea care interzice haosul si bigotismul fascist care se intampla chiar acum in Bucks County, Pennsylvania. (Daca nu stiti ce se intampla acolo si preluarea extremista de dreapta a consiliului scolar, cautati.)
Trebuie sa fiu de partea lui Calla aici si sa spun ca merele nu sunt treaba mea. Ca sa fiu corect, nu am mancat niciuna dintre soiurile de mostenire, dar asta se datoreaza in mare parte faptului ca slabirea merelor din magazinul alimentar m-a distrus sa nu vreau sa ma gandesc sa le gust pe celelalte. Si sincer, dupa Black River Orchard a lui Chuck Wendig , sunt bine sa mai am vreodata mar. Nu voi scoate niciodata din cap imaginea acelui copil sarac cu sirurile de seminte de mere care le-au izbucnit prin gingii ca niste dinti mici de rechin. Johnny Appleseed, ticalosul ala colonizator, il poate suge.
